“神々しい選手たち”に涙ぐむ

今回、４年連続で日本テレビの放送センターから実況を担当する平川健太郎アナウンサーは、入社１年目から箱根駅伝に関わり、今回で２６回目。先頭集団を追いかける１号車の担当だった時、忘れられない思い出がある。

選手がスタート直後にカーブを曲がり、１号車が待機する日比谷通りに出てくる瞬間だった。「一斉に姿を現した選手たちが神々しく見え、思わず涙ぐんでしまったんです」

涙ぐむほどの思いを抱いたのにはわけがある。アナウンサーは当日まで、出場校へは何度も通い、選手や監督を取材して思いやエピソードを聞く。何年も通っているとチームが成長する姿を見届けることにもなり、各大学への思い入れを強くしているからだ。

平川アナウンサーは言う。「悔しい２位もあり、うれしい５位もある。表面上の順位だけでは価値は伝わらない。それぞれの選手が１年間、何を目指してこの場にいるのか。一人ひとりの悔しさも喜びも、未来への希望も読み取って伝えたい」