文化庁の二〇一八年度国語に関する世論調査で、「ぶぜん」「砂をかむよう」との言葉を、半分以上の人が本来とは違う意味でとらえていたことが分かった。元々の意味で理解している人は、ともに三割前後にとどまった。

調査は今年二～三月に実施。全国の千九百六十人が回答した。「ぶぜん」の意味を聞いたところ、本来の意味通り「失望してぼんやりする様子」と答えたのは２８・１％。「腹を立てている様子」とした人は５６・７％だった。ただ、同じ設問をした〇七年度調査に比べ「失望してぼんやり」とした人は１１ポイント増え「腹を立てる」は１４ポイント減った。

「砂をかむよう」に関しては、３２・１％が本来の意味である「無味乾燥でつまらない様子」とした。５６・９％は「悔しくてたまらない様子」とした。

「御の字」は４９・９％が「一応、納得できる」との意味だと答え、元々の意味である「大いにありがたい」の３６・６％を上回った。

また、「天地神明に誓って」を巡り、「天地天命に誓って」と本来と違う言い方をした人は５３・７％。「論陣を張る」を「論戦を張る」としたのは４４・０％、「舌の根の乾かぬうちに」を「舌の先の乾かぬうちに」としたのも２４・４％いた。

日常会話で、文語調の言い回しを使うかどうかも調べた。「言わずもがな」は２５・６％、「行きつ戻りつ」は２２・８％、「えも言われぬ」は１４・１％が聞いたことがないとした。

国語に関して国に期待することを聞いたところ、「家庭や社会で正しい言葉遣いが行われるようにする」が３９・５％でトップ。

文化庁は、会員制交流サイト（ＳＮＳ）の普及で誰もが情報発信できる時代となり、言葉を誤れば「炎上」につながりかねないため、言葉の意味の正誤を考えざるを得ない場面が増えていると分析。その上で、担当者は「言葉は変化していく。おおらかに受け止めてほしい。コミュニケーションにそごが生じないよう、こんな意味でとらえる人もいると、調査結果を活用してもらえれば」と話している。

＜国語に関する世論調査＞　国語への意識や理解の現状を調べて施策の参考にするため、文化庁が１９９５年度から毎年実施している。２０１８年度調査は無作為抽出した全国の１６歳以上の男女３５９０人に面接方式で実施。国語や言葉への関心や、言葉や漢字の使い方、読書傾向などを聞いている。例年、語句や慣用句の意味の受け取り方を測る設問もある。